Mariazell, 9.9.02 (KAP) "Für die Kirche ist die Wiedervereinigung Europas vordringlich": Dies betonten die Teilnehmer des internationalen Exekutivkomitees für den "Mitteleuropäischen Katholikentag" 2003/2004. Das Komitee tagte am Montag unter dem Vorsitz von Kardinal Christoph Schönborn in Mariazell. Europa müsse nach dem Wort Papst Johannes Pauls II. mit beiden Lungen - der westlichen und der östlichen - atmen, hieß es bei der Tagung. Der "Mitteleuropäische Katholikentag" sei ein Signal für die "völkerverbindende Kraft der katholischen Kirche". Als "sichtbares Zeichen" für das Mitteleuropa-Engagement der katholischen Kirche wird ab Dienstag, 10. September, die neue Website "www.katholikentag.at" freigeschalten.

Der "Mitteleuropäische Katholikentag" ist als Prozess geplant, der rund ein Jahr dauern soll. Das Motto lautet "Christus - Hoffnung Europas". Inspiriert vom Gedanken der Neuevangelisierung und der "Europäisierung" Europas soll die gemeinsame Verantwortung für Kirche und Gesellschaft im Mittelpunkt stehen.

Der Start erfolgt im Jahr 2003 in den acht teilnehmenden Ländern - Österreich, Ungarn, Tschechische Republik, Slowakei, Slowenien, Polen, Kroatien, Bosnien-Hercegovina - gleichzeitig, aber auf nationaler Ebene, und zwar am Wochenende nach Christi Himmelfahrt (31. Mai/1. Juni 2003). In Wien wird der Auftakt für den Mitteleuropäischen Katholikentag mit der Abschlussveranstaltung der "Stadtmission" zusammenfallen. Zum Start im Mai 2003 ist außerdem - erstmals - ein gemeinsames Hirtenwort der beteiligten Bischofskonferenzen geplant.

Ein Jahr danach findet eine gemeinsame Großveranstaltung als Abschluss und Höhepunkt statt. Als Ort einigten sich die Bischöfe auf Mariazell, der Form nach wird es sich um eine "Wallfahrt der Völker" handeln. Termin ist das Wochenende nach Christi Himmelfahrt 2004 (22./23. Mai 2004). Die "Wallfahrt der Völker" soll vom biblischen Leitwort "Was er euch sagt, das tut" (Johannes-Evangelium 2,5b) geprägt sein.

Im Jahr zwischen 1. Juni 2003 und 22. Mai 2004 wird es als inhaltliche Vorbereitung gemeinsame Symposien der Bischofskonferenzen zu folgenden pastoralen und gesellschaftspolitischen Fragen geben: "Christliche Werte in der Europäischen Union", "Lebensethik", "Märtyrer und Glaubenszeugen", "Religionsunterricht und Weitergabe des Glaubens", "Sozialpartnerschaft/Allianz für den Sonntag", "Ehe und Familie", "Landwirtschaft/ländlicher Raum".

Darüber hinaus sind auf nationaler und diözesaner Ebene weitere Aktivitäten vorgesehen. Bedeutende kirchliche Veranstaltungen, die ohnedies für den fraglichen Zeitraum geplant sind und von der Form bzw. dem Inhalt her mit dem "Mitteleuropäischen Katholikentag" zusammenpassen, sollen bewusst unter das gemeinsame Motto gestellt werden. Einige Bischofskonferenzen - so auch die österreichische - haben für die Koordination auf nationaler Ebene bereits ein Nationalkomitee eingerichtet. Das österreichische Nationalkomitee tagte am Montagnachmittag ebenfalls in Mariazell.

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